Фамилия Тайнов — одна из тех, где прозрачность корня обманчива. На первый взгляд, её основа — «тайна». Но если бы фамилию давали человеку, который хранит секреты, мы бы скорее получили Тайнина или Тайникова. Словообразовательная модель указывает на другой источник: суффикс -ов присоединяли к основе, оканчивающейся на согласный. В русских фамилиях это чаще всего либо прозвище, либо мирское имя.

Самая вероятная версия — происхождение от неканонического имени Тайна. В дохристианской и раннехристианской Руси были распространены имена-обереги: Неждан, Некрас, Тайна. Ребёнка называли Тайной, чтобы скрыть его от злых сил — буквально «спрятать», сделать невидимым для недоброго глаза. Имя фиксируется в древнерусских актах: в XV–XVI веках встречаются крестьяне и посадские люди с таким прозвищем. Фамилия Тайнов, таким образом, означает «сын Тайны» или «потомок того, кого звали Тайна».

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с диалектным словом «тайный» в значении «скрытный, молчаливый». В северных говорах так могли назвать необщительного человека, который держится особняком. Подтверждений этой гипотезе меньше, но она не противоречит логике прозвищ: фамилии на -ов легко возникали от качественных прилагательных (например, Глухов — от «глухой»).

Географически фамилия Тайнов редкая. Встречается в центральных областях России, единично — на Урале и в Сибири, куда переселенцы принесли её в XIX веке. В дворянских родословных книгах она не значится — носителями были крестьяне и мещане. Интересно, что в некоторых переписях XVIII века фамилию записывали через «а» — Таинов, что может указывать на колебание в произношении безударной гласной или на смешение с именем Таисия (в женском варианте).

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает первичность имени. Есть Тайников — от «тайник» (потаённое место), но Тайнов стоит особняком: суффикс -ов прямо указывает на личное имя, а не на предмет. Если у вас фамилия Тайнов, ваш предок, скорее всего, был человеком, чьё имя родители выбрали как оберег — чтобы жизнь его осталась незаметной для бед и болезней.