Фамилия Телегей образована от аналогичного прозвища, которое восходит к диалектному нарицательному «телегей», которое в курских говорах имеет значение «лентяй, шатун, тунеядец; болван, невежа». Вероятно, таким прозвищем нарекали ленивого, праздного человека, либо того, кто был глуп и наивен. Согласно другой версии, прозвище Телегей восходит к нарицательному «телегей» в значении «принятое на тюркских языках общее обозначение «тюркского мира». В этом случае прозвище могло указывать на национальную принадлежность его обладателя.