Фамилия Телехова — женская форма фамилии Телехов, и, как и большинство русских фамилий, она произошла от прозвища или мирского имени дальнего предка. В основе лежит слово «телех» или «телёх». Чаще всего так в старину называли упитанного, крупного человека, этакого крепыша или увальня. Прозвища, отражавшие внешность, были очень распространены на Руси, поэтому и фамилий с таким корнем немало.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «Телех» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов», который отвечал на вопрос «чей сын?». Получается, что Телехов — это «сын Телеха». Такая модель массово работала на всей территории России примерно с XV–XVII веков, когда фамилии начали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. У поляков, чехов, украинцев и белорусов встречаются аналогичные фамилии с той же корневой основой, что лишний раз подтверждает древность прозвища и его общеславянское происхождение. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого, и Телехов здесь не исключение. Однако версия о происхождении от прозвища по внешности выглядит правдоподобнее, чем от канонического церковного имени: в святцах такого имени нет.

Региональная привязка у фамилии не жёсткая. Встречается она и в центральных областях России, и в Поволжье, и в казачьих землях. Но в любом случае перед нами — типично «прозвищная» фамилия, каких тысячи: она рассказывает не о профессии предка, а о том, как его воспринимали окружающие. Кстати, в некоторых говорах «телёх» могло означать и просто «толстяк», а в других — «нерасторопный человек», так что смысловые оттенки могли различаться даже в соседних уездах.

Известных носителей фамилии в истории немного, и это тоже характерно для фамилий «народного» происхождения. Телеховы не были ни княжеским, ни боярским родом — это фамилия простых людей: крестьян, ремесленников, служилых. Зато именно такие фамилии сохраняют живую память о том, каким был их первый носитель.