Фамилия Тележонковы ведет начало от старинного русского прозвища Тележонок, которое, в свою очередь, образовано от нарицательного «тележка». Такой тип именований, когда в основе лежит название крестьянской утвари, повозки или инструмента, был на Руси повсеместным. В «Словаре древнерусских личных собственных имен» Н.М. Тупикова есть показательная запись из документа 1678 года из Шуи: «Андрюшка Васильев сын прозвище Телега». Эта запись подтверждает, что прозвища от слова «телега» действительно бытовали, а форма Тележонок — уменьшительная, ласкательная производная от той же основы.

Что именно означало прозвище? В старину тележкой называли не только крестьянскую или ямскую повозку, но и тачку с ящиком, которую использовали для возки земли и глины. Поэтому прозвище Тележонок, скорее всего, относилось к «профессиональным» именованиям, которые указывали на род занятий человека. Вполне вероятно, что основатель рода был крестьянином, извозчиком, рабочим на земляных работах или же мастером, который делал телеги. Впрочем, нельзя полностью исключать, что прозвище закрепилось за человеком по какой-то внешней или бытовой ассоциации, но ремесленная версия выглядит правдоподобнее.

Модель образования фамилии проста и типична для русского ономастикона: к прозвищу Тележонок добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку этого человека. То есть Тележонков буквально означает «сын Тележонка». Со временем, когда фамилии закрепились и перестали осознаваться как указание на отца, форма Тележонков застыла и стала родовым именем.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия. Однако сам факт, что в основе лежит не церковное имя, а прозвище, говорит о том, что фамилия сформировалась в среде простых людей — крестьян или посадских, где такие именования были особенно распространены. Фамилия Тележонковы — это живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о тяжелом труде и быте предков, которые умели делать нужные в хозяйстве вещи.