Фамилия Телицын (и её женская форма Телицына) — один из тех родовых имен, которые на первый взгляд кажутся простыми, но при ближайшем рассмотрении ставят перед исследователем несколько вопросов. Разбираем её по частям.

В основе фамилии лежит прозвище Телица. Самое прямое и очевидное объяснение — украинское нарицательное «телиця», то есть молодая корова, тёлка. В славянских говорах это слово было широко распространено, и прозвище Телица могли дать человеку по разным причинам. Либо за сходство характера — спокойный, домашний, либо, что вероятнее, за род занятий: скотовод, пастух или человек, который держал много скотины. В крестьянской среде прозвища по названиям животных и скота встречались сплошь и рядом, так что эта версия самая правдоподобная.

Есть и вторая трактовка, более образная. Телицей в некоторых говорах могли назвать молодого, неопытного человека, «зелёного» юнца, который ещё ничего не смыслит в жизни. Такое прозвище закреплялось за парнем, а потом переходило к его потомкам. В этом случае фамилия несёт не профессиональный, а личностный оттенок — указывает на возраст или наивность предка.

Третья версия, которую иногда приводят, связывает прозвище с местом жительства — якобы так называли человека, чей дом стоял у реки с крутыми берегами. Но эта гипотеза выглядит натянутой: связь между словом «телица» и рельефом местности прослеживается слабо, и лингвисты её обычно не поддерживают. Скорее всего, это позднее народное переосмысление, которое не стоит принимать всерьёз.

Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную модель образования: Телицын — это «сын Телицы», то есть потомок человека с таким прозвищем. Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин часто вытесняли более южные варианты на -енко или -ук.

Интересно, что фамилия Телицын не имеет отношения к фамилии Тельцов или Тельцин, хотя корень внешне похож. В первом случае основа — «телец» (бычок), во втором — «тельц» с другим суффиксальным оформлением. Телицын же жёстко привязан к форме женского рода «телица», что делает её узнаваемой среди однокоренных родовых имен.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: такие прозвищные фамилии формировались стихийно в разных регионах, и без серьёзных генеалогических изысканий — архивных записей, ревизских сказок, метрических книг — говорить о конкретной точке на карте преждевременно. Но сам факт, что прозвище Телица не ушло в небытие, а закрепилось за родом, говорит о том, что человек, носивший его, был заметной фигурой в своей общине — либо хозяином крепкого двора, либо тем самым молодым удальцом, чьё прозвище прижилось надолго.