Фамилия Телицын — это классический образец русской отчества-фамилии, образованной от личного прозвища Телица. Произошло это по простой модели: к основе добавили притяжательный суффикс -ын, который указывал на принадлежность. То есть Телицын буквально значит «сын Телицы», а со временем закрепился как родовое имя.

Главная трудность — в толковании самого прозвища. Ономасты предлагают несколько версий, и все они имеют право на жизнь. Наиболее распространённая гипотеза связывает прозвище с существительным «теля» — так в старину называли молодых животных, отнятых от матери. Само слово восходит к тюркскому корню tel, что переводится как «молодые животные, отнятые от матери». В русских говорах Телком, или на малороссийский лад Телицей, могли назвать человека безобидного, простодушного, а иногда — очень крупного по телосложению. В этом случае прозвище носило скорее бытовой, описательный характер, без негативного оттенка.

Однако есть и более «действенная» версия. В тверских и калужских говорах бытовал глагол «телиснуть» — со значением «хлестнуть, ударить, изорвать, стянуть, украсть». Если прозвище произошло от него, то Телицей могли величать человека агрессивного, драчливого или, наоборот, нечистого на руку мошенника. Такое прозвище звучало бы предостережением для окружающих и точно не было бы комплиментом.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, обе имели место в разных местностях. Фамилия Телицын не относится к числу аристократических и, вероятно, возникла в крестьянской или посадской среде, где прозвища были особенно живучи и точно отражали характер или внешность человека. Учитывая, что суффикс -ын чаще встречается в северорусских и поволжских фамилиях, можно предположить, что корни рода Телицыных лежат где-то в этих краях.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму основы «Телица», а не более привычную «Телкин» или «Тёлкин». Это лишний раз подтверждает: прозвище закрепилось именно в той форме, в какой его употребляли в конкретной местности, и потомки не стали переделывать его на более благозвучный лад. Так что сегодняшние Телицыны — наследники либо простодушного здоровяка, либо драчуна, либо ловкого пройдохи, в зависимости от того, какая из говоров дала жизнь их фамилии.