Фамилия Темиртеков — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые споры о значении корня. Это фамилия кумыкского происхождения, и её основа — личное имя Темиртек, которое до сих пор встречается у кумыков и некоторых других народов Дагестана. Корень «темир» (тюрк. «железо») здесь очевиден, а вторая часть «-тек» — это уменьшительно-ласкательный аффикс. Получается «железный» или «крепкий как железо» в ласковом, почти детском варианте: что-то вроде «железный наш» или «крепыш». Имя давали с пожеланием здоровья и стойкости, как и многие «железные» имена у тюрков (Темир, Темирхан).

Суффикс «-ов» в фамилии — стандартный русский патронимический формант, который прирастили к кумыкскому имени при оформлении фамилий в XIX–XX веках. В самой кумыкской среде фамилия могла выглядеть иначе, без суффикса, но в русском документообороте закрепилась именно форма Темиртеков. Если бы фамилия была образована напрямую от прозвища, а не от имени, мы бы скорее ждали формы Темиртековъ с тем же значением, но имя Темиртек как личное зафиксировано в ономастиконе кумыков, так что версия с именем-оберегом основная.

С точки зрения словообразовательной модели, это типичная «фамилия второго порядка»: не от прозвища отца, а от его личного имени, которое само по себе уже было сложным. Интересно, что у этой фамилии есть однокоренные «родственники» — Темирбеков, Темирханов, но Темиртеков стоит особняком из-за редкого аффикса «-тек», который в тюркских языках чаще встречается в именах детей (как наш суффикс «-чик»). Это намекает на то, что первый носитель имени Темиртек, скорее всего, был младшим в семье или получил имя с оттенком нежности.

Носители фамилии сегодня живут в основном в Дагестане, особенно в Хасавюртовском районе и в городе Хасавюрт, а также в Чечне. Встречается она и у ставропольских туркмен (трухмен), но там это, вероятно, результат переселений. Сословная принадлежность предков неясна: кумыкское общество знало и князей (биев), и узденей (свободных общинников), и зависимых крестьян. Имя Темиртек не было строго аристократическим, так что предки могли быть из разных слоёв — от зажиточных скотоводов до ремесленников. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия не искусственная, не «семинарская» и не дворянская в русском понимании, а живая, народная, с корнями в дореволюционном Дагестане.