Фамилия Тендитник — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за века. В ней нет суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский), которые обычно прибавляли к имени отца или профессии. Перед нами чистая основа, застывшая в форме имени существительного с суффиксом -ник, который в русском языке почти всегда указывает на человека по роду занятий: охотник, плотник, сапожник. Значит, Тендитник — это «тот, кто делает тендиты» или «имеет к ним отношение».

Ключ к разгадке — слово «тендита». В словарях русского языка его нет, но в украинском и южнорусских говорах «тендита» (или «тендитный») означало нечто аккуратное, щепетильное, даже капризное в мелочах. Отсюда «тендитник» — человек, который слишком придирчив к порядку, чистюля или педант. Вторая, более прозаичная версия связывает фамилию с ремеслом: в диалектах «тендить» — делать что-то тщательно, подгонять детали. Тендитником могли называть столяра-краснодеревщика или портного, работающего с особой аккуратностью.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине. Встречается в Черниговской, Полтавской, Харьковской губерниях, где слово «тендита» было в ходу. В северных и центральных регионах России она почти не фиксируется — это дополнительный аргумент в пользу диалектного, а не книжного происхождения.

Социальный контекст прост: фамилия не дворянская, не духовная. Её носители — ремесленники или крестьяне, получившие прозвище за характерную черту. Интересно, что в XIX веке фамилия могла закрепиться и за человеком, который просто любил чистоту и порядок в доме — в деревенской среде такое качество выделяло человека и давало повод для прозвища.

Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Тенди́тник. Встречаются варианты написания через «а» — Тандитник, но это уже результат местного аканья и не меняет сути. Фамилия редкая, в современных справочниках упоминается эпизодически, что только подтверждает её узкую диалектную базу.