Фамилия Тендитникова — женская форма фамилии Тендитников, а та, в свою очередь, происходит от мужского прозвища или профессии Тендитник. Сама основа «тендит» звучит непривычно для русского уха, и это сразу подсказывает направление поиска: скорее всего, перед нами не древнее славянское имя, а слово, пришедшее из тюркских языков, либо профессиональный термин.

Если разбирать словообразовательную модель, то перед нами суффикс -ник- (указывающий на лицо по роду занятий или характерному признаку) и фамильный суффикс -ов- (принадлежность). Тендитник — это человек, связанный с «тендитом». Самое правдоподобное объяснение ведёт в сторону тюркского «тендит» или «тендик», что может означать «ровный», «уравновешенный», либо быть вариантом слова «тентек» — «шалун», «озорник» (в казахском и других тюркских языках). В этом случае Тендитником могли прозвать либо спокойного, уравновешенного человека, либо, наоборот, проказника — в зависимости от того, какое значение закрепилось в местном говоре.

Вторая, менее распространённая, но вполне реальная версия — профессиональная. В некоторых южнорусских и украинских говорах «тендит» могло быть искажением от «тендер» (судовой трос) или от немецкого «Tender» (снабженец, поставщик). Тогда Тендитник — человек, обслуживающий тендеры или занимающийся снабжением. Однако эта гипотеза слабее: фамилия не встречается в портовых регионах массово, а её ареал тяготеет к юго-востоку европейской части России, где исторически сильны тюркские влияния.

Географически фамилия Тендитников (и Тендитникова) редкая. Она встречается в документах по Оренбургской, Челябинской областям и в Башкортостане. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: именно через эти земли проходили торговые и миграционные пути, где оседали носители тюркских прозвищ. Сословно предки Тендитниковых, скорее всего, были государственными крестьянами или казаками — в списках однодворцев и казачьих родов такие фамилии встречаются чаще, чем в дворянских гербовниках.

Таким образом, фамилия Тендитникова — не простая для толкования, но её основа ясно указывает на прозвище по характеру или поведению (тюркский след) либо, с меньшей вероятностью, на редкое ремесло. В любом случае, это не искусственная семинарская фамилия, а живое, бытовое именование, которое закрепилось в семье несколько веков назад.