Фамилия Тендитников — нечастый случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а слово с яркой эмоциональной окраской. Разбирать её стоит с суффикса и корня, потому что именно они выдают социальный контекст происхождения.

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Тендитников). Основа — «Тендитник». Это имя или прозвище человека, которое, в свою очередь, образовано от глагола «тендить» или «тендиться». В северных и центральных русских говорах (особенно в вятских, пермских, костромских) «тендить» означало «тянуть, мешкать, медлить», а «тендиться» — «лениться, неохотно браться за дело». Соответственно, Тендитник — это тот, кто тянет время, медлительный или ленивый человек. Такие прозвища давали в быту не в обиду, а как характерную примету, которая затем закреплялась в фамилии.

Версия о связи с тюркским «тендит» (некий вид ткани или ковра) маловероятна: во-первых, в русских говорах зафиксировано именно глагольное значение, во-вторых, суффикс -ник типичен для русских прозвищ от глаголов (ср. Болтун — Болтунников, Молчун — Молчунников). Тендитник — это не ремесленник, а человек с определённым свойством характера.

Фамилия редкая, встречается преимущественно в Вятской губернии и на Урале. В переписях XIX века её носители — в основном государственные крестьяне. Сословная принадлежность невысокая: фамилии на -ов от прозвищ с бытовой негативной окраской редко встречаются у дворян или духовенства. Тендитниковы — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию по уличному прозвищу предка.

Если сравнивать с однокоренными, то в том же ареале бытуют фамилии Тендитов, Тендит, Тендин — все они восходят к тому же корню «тенд-». Но именно суффикс -ник делает значение более конкретным: не просто «тот, кто тендит», а «человек, склонный к тендению», то есть носитель устойчивого качества. Так что Тендитников — это фамилия-характеристика, и её обладатель может считать, что его предок был не прочь потянуть время.