Фамилия Теплышева образована от русского нецерковного мужского имени Теплыш. Так в старину могли ласково называть ребенка — слово «тёплый» в народной речи значило не только «согретый», но и «ласковый», «сердечный», «приветливый». Прозвище, а затем и имя Теплыш закреплялось за человеком с мягким, добрым нравом или же просто как домашнее, уменьшительное обращение к малышу.

Исторические документы подтверждают бытование этого имени: в 1553 году упомянут Тепло Кумов, а также Ивашка Теплышев. Форма «Тепло» — это краткий, усеченный вариант того же корня, что говорит о широком распространении подобных именований в XVI веке. Суффикс «-ыш» в имени Теплыш — характерный для русской народной традиции способ образования ласкательных форм (сравните: Малыш, Голыш, Крепыш). Он придавал имени оттенок нежности и фамильярной теплоты.

Фамилия Теплышева — это притяжательное прилагательное с суффиксом «-ев», отвечающее на вопрос «чей?». Первоначально она означала «дочь или жена Теплыша», то есть указывала на родство с человеком по имени Теплыш. Со временем, когда фамилии закрепились за потомками, форма женского рода Теплышева стала использоваться как самостоятельная фамилия для женщин, а мужской вариант — Теплышев — для мужчин.

Интересно, что в основе фамилии лежит не крестильное, а именно мирское имя. В допетровской Руси наряду с церковными именами люди часто носили «домашние» прозвища, которые могли отражать характер, внешность или обстоятельства рождения. Имя Теплыш относится к этой категории: оно не связано с церковным календарем, а возникло из живого народного языка.

Стоит отметить, что фамилия Теплышева встречается преимущественно в русских регионах, а ее корень «тепл-» породил целое гнездо однокоренных фамилий: Теплов, Тепляков, Теплинский. Однако Теплышева выделяется на их фоне именно ласкательным суффиксом, который подчеркивает личное, почти семейное отношение к предку. Если Теплов мог произойти от прозвища «Теплый» (по характеру или даже по месту жительства у теплого источника), то Теплыш — это имя, данное с любовью.

Таким образом, фамилия Теплышева хранит память о человеке, которого окружающие называли ласково и тепло. Потомок того, кто носил имя Теплыш, со временем получил фамилию, которая и сегодня звучит не как сухая родословная запись, а как отголосок доброго прозвища, данного много веков назад.