Фамилия Тетещук — яркий пример того, как украинская модель словообразования «накладывается» на основу, которая может быть как именем, так и прозвищем. Ключевой элемент здесь — суффикс -ук, типичный для западноукраинских и белорусских фамилий. В отличие от более распространённого -енко (восток Украины), -ук чаще встречается на Волыни, Подолье, в Галиции и на Буковине. Он указывал на принадлежность: сын или ученик того, кто назван в корне.

Основа фамилии — «Тетещ-». Самое простое и прямое объяснение: перед нами прозвище Тетеща. В украинских и польских говорах «тетеща» (teteśca) могло означать болтуна, пустомелю, человека, который говорит быстро и невнятно, «тетешкает». Слово звукоподражательное, родственное глаголу «тетекати» — тараторить, лопотать. Человек с такой речью легко получал соответствующее прозвище, которое затем закрепилось за его потомками.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Тетещук может быть патронимом от имени Тетеша — уменьшительной формы от редких крестильных имён вроде Терентий или Феоктист. В народной речи такие имена часто «упрощались» до коротких и удобных форм, а суффикс -ук как раз и обозначал «сын Тетеши». Однако эта версия слабее: имя Тетеша нигде не фиксируется как распространённое, и гораздо логичнее предположить прозвищное происхождение.

С точки зрения социальной истории, фамилия Тетещук почти наверняка крестьянская. В XVIII–XIX веках такие фамилии на -ук массово получали жители сёл и хуторов Правобережной Украины, когда шло закрепление прозвищ за целыми родами. Дворянство и духовенство предпочитали модели на -ский или -ович, а простой люд часто оставался с тем, что дала речь соседей.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Тетещук стоит в одном ряду с Тетериным, Тетериным, Тетеревым. Но там корень другой — «тетеря» (глухарь) или «тетерев». Тетещук же стоит особняком: у него нет «птичьего» следа, зато есть прямая отсылка к человеческой манере говорить. Это редкий случай, когда фамилия — не про внешность или занятие, а про голос и манеру речи предка.