Фамилия Тигов — одна из тех, где носитель сразу чувствует: корень короткий, суффикс простой, а значение спрятано где-то на стыке прозвища и имени. Разбираем по косточкам.

Основа — «Тиг». Самое очевидное, что приходит на ум: связь с тигром. Но в русской деревне тигров не водилось, поэтому прозвище Тигр или Тиг мог получить человек свирепого, хищного нрава, либо крупный и сильный. Такие прозвища по зверям были в ходу, но реже, чем Медведь или Волк. Однако есть и другая, более бытовая версия.

Фамилия могла образоваться от нецерковного имени Тиг. В старых русских говорах «тигать» означало «тянуть, тащить, медлить». Человека, который всё делал с ленцой, тянул резину, могли в насмешку прозвать Тигой. Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Тига, потомок Тига. Модель типична для русского севера и центра: Иванов, Петров, Тигов.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в южных регионах России, на Дону и Кубани, где в XIX веке активно селились выходцы из центральных губерний. Там же фиксируются однокоренные фамилии — Тиганов, Тигин. Возможно, часть носителей — потомки казаков, где прозвища давали по характеру или внешности.

Есть и маловероятная версия — от тюркского «тиг» (ровный, прямой). Но в русской среде она не подтверждается ни говорами, ни документами. Правдоподобнее всего — прозвище от глагола «тигать» или, реже, от звериного сравнения.

Фамилия Тигов недвусмысленно указывает на прозвище предка. Кем он был — медлительным крестьянином или крутым казаком, — сказать сложно, но ясно одно: фамилия эта не книжная, не искусственная, а живая, деревенская, из тех, что закреплялись за человеком по меткому слову окружающих.