Фамилия Тикова — женская форма фамилии Тиков, и её стоит разбирать через мужской вариант. В основе лежит прозвище или мирское имя Тик. Самый прямой путь — от слова «тик» в значении «нервное подёргивание» или «навязчивое движение». Вероятно, предка прозвали Тиком за характерную привычку или особенность поведения. В русских говорах у слова «тик» были и другие значения: так называли плотную ткань (тик матрасный), а ещё — деревянную колотушку или молоток (например, у бочаров). Поэтому прозвище мог получить и ткач, и бондарь, и человек, работавший с тиковой материей.

Фамилия образована по стандартной модели: основа Тик + суффикс -ов (притяжательное значение «чей?» — сын Тика). Тикова — это «жена или дочь Тикова». Суффикс -ов типичен для русских фамилий центральных и северных губерний, реже — для юга. Географически фамилия Тиков/Тикова встречается нечасто, но заметна в Поволжье и на Урале: там фиксируются деревни с названием Тиково (например, в Ивановской и Костромской областях). Не исключено, что фамилия могла возникнуть от топонима — выходец из села Тиково получал фамилию по месту жительства, но это менее вероятно, чем прозвищный корень.

Стоит упомянуть редкую версию: в некоторых диалектах «тик» означало «тихий, смирный человек». Но это предположение слабое, так как по звучанию «тик» скорее ассоциируется с быстрым, отрывистым движением, чем с тишиной. Фамилия не имеет отношения к тюркским корням (вопреки возможному сходству с татарским «тик» — «ровный») — в русском ономастиконе она объясняется местным диалектным материалом.

Известных носителей фамилии Тикова в истории немного, и они не образуют громкого списка. Это рядовая русская фамилия, типичная по форме и нестандартная по прозвищной основе — таких в крестьянской среде было множество, и каждая хранит бытовую деталь из жизни предков.