Фамилия Тиккоева — редкая, и её разговор начинается не с корня, а с суффикса. Окончание -ев указывает на русскую модель образования: это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?». Получается, что исходная форма — Тиккой, а Тиккоева — женский вариант или форма родительного падежа (в документах XIX века женщин часто записывали как «такая-то Тиккоева»). Сама фамилия, скорее всего, происходит от прозвища или имени Тиккой.

Корень «Тикк-» — не славянский и не тюркский в привычном значении. Скорее всего, он восходит к кавказским языкам, в частности к осетинскому или ингушскому. В осетинском есть слово «тых» (сила, мощь) или «тигъ» (козёл), но прямое сопоставление затруднительно. Более правдоподобная версия: основа связана с грузинским или балкарским личным именем Тихо / Тико — сокращённой формой от Тимофея или Теодора (через греческое Феодор). В таком случае Тиккой — это уменьшительно-ласкательное прозвище, которое закрепилось как фамилия.

География фамилии узкая. Основной ареал — Северная Осетия и Ингушетия, реже — Кабардино-Балкария. Это указывает на то, что предки Тиккоевых, скорее всего, были осетинами или ингушами, получившими фамилию по русской модели при оформлении документов в XIX — начале XX века. В метрических книгах и ревизских сказках того времени осетин и ингушей часто записывали с окончанием -ов/-ев, подгоняя местные имена под русскую грамматику.

Суффикс -ой в основе (Тиккой) — характерная черта осетинских фамилий, где он передаёт принадлежность: Тиккой буквально означает «из рода Тика» или «Тиков сын». В русской передаче это превратилось в Тиккоева, с двойным «к» на стыке корня и суффикса. Таким образом, фамилия Тиккоева — не случайная, а типичный пример адаптации кавказского родового имени к русской фамильной системе.