Фамилия Тикий — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется иноязычной, но на деле почти наверняка имеет русские корни, просто нестандартно оформленные.

Ключ к разгадке — суффикс. В русских фамилиях редок суффикс -ий в чистом виде, без наращения -ов/-ев. Он характерен для прозвищ, перешедших в фамилии напрямую, или для украинских и белорусских форм. Основа «Тик-» могла возникнуть от глагола «тикать» в значении «убегать, удирать» (сравните: «тики-тики» — звукоподражание быстрому шагу или бегу). В диалектах «тикать» означало также «стучать, издавать отрывистые звуки», но прозвище Тикий скорее давали непоседе, торопыге или человеку, который «тикал» от работы или неприятностей.

Возможна и другая версия: фамилия образована от канонического имени Тихон через усечение (Тик- вместо Тих-). В народной речи имя Тихон нередко сокращали до Тика, а затем к основе прибавили типичный для кратких прилагательных суффикс -ий. Получилось Тикий — то есть «относящийся к Тику, сын Тика». Такая модель встречается в старых русских фамилиях: Толстой, Благой, а также в украинских аналогах вроде Малий, Швидкий.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи — Украине, Беларуси, югу России. В современных справочниках она почти не фиксируется, что говорит о её крайней редкости и, возможно, угасании. В дореволюционных переписях единичные носители встречались в Черниговской и Полтавской губерниях.

С точки зрения словообразования, Тикий — яркий пример того, как прозвище или сокращение имени застыло в форме прилагательного, минуя стандартные патронимические суффиксы. Такие фамилии всегда вызывают вопросы у носителей, но именно их необычность и сохраняет живую связь с диалектной речью прошлого.