Фамилия Тимин входит в число старейших русских фамилий, образованных от канонических имен. В её основе лежит краткая форма имени Тимофей — Тимя или Тима. Греческое имя Тимофей переводится как «почитающий бога», и у славян оно было распространено достаточно широко, хотя сегодня встречается реже. От этого имени образовалось множество фамилий: Тимофеев, Тимохин, Тимошин, а также Тимин — через уменьшительную форму Тима.

Разбирая словообразовательную модель, видим суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Тимин буквально означает «сын Тимы» или «из рода Тимы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имен, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. По частоте фамилия Тимин занимает место в середине первой сотни русских фамилий — не редкая, но и не слишком распространенная.

Существует и вторая версия происхождения, которую поддерживают ономасты. В основе фамилии может лежать имя Тимон, также греческого происхождения, означающее «почитающий». Это имя было менее популярным, чем Тимофей, но тоже использовалось на Руси. Какая версия правдоподобнее? Первая, от Тимофея — потому что краткая форма Тима естественно и широко употреблялась именно от этого имени, тогда как Тимон чаще давал формы Тимонов или Тимонин.

Интересная деталь: фамилия Тимин встречается в разных регионах России, но особенно часто — в северных и центральных областях, где имя Тимофей было в большом почете. В документах XVII–XVIII веков упоминаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией, что говорит о ее демократическом происхождении — она не была дворянской, а принадлежала простым людям.

Точное время и место появления фамилии Тимин установить сложно: фамилии такого типа формировались постепенно, начиная с XV–XVI веков, когда закреплялись отчества и прозвища. Можно лишь сказать, что потомки человека по имени Тимофей или Тимон, жившего несколько столетий назад, со временем стали писаться как Тимины.