Фамилия Тиминев — редкий пример, где географическая привязка говорит больше, чем очевидный корень. На первый взгляд основа «Тимин» легко выводится из крестильного имени Тимофей (разговорная форма Тима, Тимоха), а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Тимина». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от канонических имен. Но есть нюанс: если бы фамилия действительно пошла от Тимофея, мы бы чаще встречали форму Тимин, а не Тиминев.

Суффикс -нев в этой фамилии — ключ. Он характерен для северных и сибирских говоров, где усеченные формы имен получали дополнительное наращение. Тиминев — это «чей?» — Тиминев, то есть потомок человека по прозвищу Тиминь. А прозвище Тиминь могло возникнуть не только от Тимофея, но и от диалектного слова «тимить» — соображать, понимать, или от «тима» — темнота, потемки. В олонецких и архангельских говорах «тимить» означало «медлить, мешкать». Тогда Тиминь — человек нерасторопный или, наоборот, вдумчивый, неспешный.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть от тюркского имени Тимин (вариант Тимур — железо) через посредничество татарских или башкирских родов. Однако суффикс -нев, а не -ов, склоняет к русскому, севернорусскому происхождению. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Тиминь в Важском уезде и на Пинеге.

Социальный контекст прост: Тиминевы — почти наверняка крестьянский род из Поморья или Вологодчины. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сегодня фамилия встречается редко, сохранилась в основном в Архангельской области и у потомков переселенцев в Сибири.