Фамилия Тимоненков — редкий случай, когда на слух она кажется отчеством от уменьшительного имени, а на деле её основа уходит в народные формы крестильного имени Тимофей. Разберём механизм.

В основе лежит имя Тимоня — одна из множества обиходных форм имени Тимофей (греч. «почитающий Бога»). В русской деревне Тимофея могли называть Тимоней, Тимохой, Тимоней, Тимонькой. Суффикс -енк- в фамилии Тимоненков — не украинский, а старый русский патронимический формант, характерный для северных и центральных областей России. Он означает «сын»: Тимоненков буквально — «сын Тимони». Получается, что предок носителя фамилии был Тимоней, то есть Тимофеем.

Интересно, что в отличие от более распространённых Тимофеевых или Тимохиных, фамилия Тимоненков сохранила именно эту, менее частотную форму имени. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с именем Тимоня, но фамилия на -енков закрепилась редко. Это говорит о том, что род, скорее всего, происходит из мест, где патронимическая модель на -енков была живой и конкурировала с московской моделью на -ов.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с прозвищем Тимоня от диалектного глагола «тимонить» — медлить, мешкать, тянуть. Но для прозвищного происхождения фамилии на -енков — случай почти невозможный: такие фамилии почти всегда образовывались от имён. Поэтому версия с Тимофеем остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к Смоленщине, Брянщине, а также к бывшим новгородским землям, где суффикс -енков встречается чаще, чем на юге. Носителей мало, что делает фамилию не частой, но вполне надёжной по этимологии. Если вы Тимоненков — ваш предок звался Тимоней, то есть Тимофеем, и жил, скорее всего, в русской деревне к северу от Оки.