Фамилия Тимошентко звучит как типичная украинская, и это первое, что бросается в глаза. В ней отчетливо видна словообразовательная модель с суффиксом -енк(о), который в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». Если Тимош — это краткая форма имени Тимофей, то Тимошентко — буквально «маленький Тимош» или, что вероятнее, «сын Тимоша». Такие фамилии на -енко массово закрепились в левобережной и центральной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Киевщина) в XVI–XVII веках, когда казацкая старшина и крестьяне получали прозвания по отцу.

Основа «Тимош» — это не просто сокращение от Тимофей. В украинской народной традиции имя Тимош было самостоятельным и очень распространенным в быту. Греческое имя Тимофей (почитающий Бога) в украинской среде адаптировалось именно в форму Тимош, а не в церковнославянский Тимофей. Соответственно, фамилия Тимошентко — это отчество, указывающее на то, что основателя рода звали Тимош. В русских говорах и польской традиции встречаются варианты Тимошенко, Тимошевский, но суффикс -ентко встречается реже и может указывать на региональную особенность произношения или на вторичную адаптацию фамилии при переходе в другую языковую среду.

С точки зрения сословной принадлежности, носители фамилии Тимошентко в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано, и это логично: фамилии на -енко редко жаловали за службу, они оставались признаком непривилегированных слоев. Однако в казацкой среде, где фамилии на -енко были нормой, Тимошентко мог принадлежать и к старшине, но документальных подтверждений этому нет.

Спорный момент: не путать с фамилией Тимошенко, которая гораздо более частотна. Тимошентко — это, скорее всего, результат диалектного произношения (с «е» вместо «и» в суффиксе) или описки при записи в метрических книгах. В некоторых селах Полтавской и Черкасской губерний писали «Тимошентко» именно так, как слышали, — с более открытым звуком. Это делает фамилию не просто вариантом, а локальным маркером: если вы встретили Тимошентко, велика вероятность, что предки жили в узком ареале, где говор имел такие особенности.