Фамилия Тимошеко — яркий пример украинской модели образования фамилий. Её выдает суффикс -енко, который в XVII–XVIII веках был главным маркером «сына такого-то» на Левобережной и Слободской Украине. Если фамилия оканчивается на -енко, перед нами, как правило, потомок человека, носившего имя или прозвище, лежащее в основе.

Основа здесь — Тимош, сокращённая форма крестильного имени Тимофей. Имя греческого происхождения (от «тимао» — почитать и «теос» — Бог) означало «почитающий Бога». В быту украинцы, белорусы и южнорусские крестьяне часто усекали полные имена: Тимофей превращался в Тимоша, Тимоху, Тимошку. От этого «домашнего» варианта и пошла фамилия Тимошенко, а через чередование звуков (ш/с) и более редкую форму Тимошеко — с тем же значением «маленький Тимош» или «сын Тимоша».

Стоит обратить внимание на географию. Форма с -еко вместо привычного -енко встречается реже и чаще фиксируется в северных и центральных областях Украины, а также в приграничных районах России, куда переселялись украинские крестьяне в XIX веке. Возможно, это остаток диалектного произношения или результат записи фамилии писцом «на слух»: в некоторых говорах «е» и «и» после шипящих могли смешиваться.

По социальному происхождению носители фамилии Тимошеко — почти наверняка потомки казаков или крестьян. Фамилии на -енко в массе своей были крестьянскими и казацкими, в то время как дворянство чаще носило фамилии на -ов/-ев или -ский. Исключения редки, и если не было специального указа о дворянстве, Тимошеко — фамилия, которая говорит о простом, но твёрдом сословном корне.