Фамилия Тишанова — женская форма фамилии Тишанов. Её основа, скорее всего, не связана с глаголом «тишать» или прилагательным «тихий», хотя на слух это кажется очевидным. В русских говорах слово «тишан» имело конкретное значение: так называли тихого, смирного, молчаливого человека. Прозвище Тишан давали не просто флегматику, а тому, чья тихость была заметной чертой — выделялась на фоне окружения. Это не «тишина» как отсутствие звука, а характеристика нрава.

Суффикс -ан- в основе (Тиш-ан) типичен для прозвищ, образованных от качественных прилагательных: вспомните Горлан, Болван, Молчан. В фамилии Тишанов этот суффикс указывает на то, что прозвище было устоявшимся, а не случайным. Сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: Тишан → сын Тишана → Тишановы. То есть предок носителя фамилии был известен в своей среде как Тишан.

Встречается фамилия в разных регионах, но любопытна её привязка к южнорусским и украинским говорам. В документах XVII–XVIII веков, например, в Переяславском полку или в Воронежской губернии, фиксируются казаки и крестьяне с фамилией Тишанов. Это наводит на мысль, что фамилия могла закрепиться в среде служилых людей и черносошных крестьян, а не только в дворянских родах.

Если сравнивать с однокоренными: Тишин, Тишков, Тишаков — Тишанов стоит особняком. В фамилиях на -анов/-янов (ср. Романов, Ипатов) основа обычно имя или прозвище на -ан. Здесь же прозвище Тишан не является уменьшительной формой имени (как, скажем, Тиша от Тихон), а именно самостоятельным прозвищем. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель «основа на -ан + -ов» описывается как характерная для прозвищ, а не для крестильных имён. Это делает версию с «тихим человеком» более весомой, чем попытки вывести фамилию от редкого имени Тишан.

Таким образом, Тишанова — фамилия, которая прямо говорит о предке: его звали Тишан, и он был человеком спокойным, нешумным, возможно, даже замкнутым. Никакой тайны, только живая народная наблюдательность.