Фамилия Тишенин на первый взгляд кажется простой, но её основа не так однозначна, как у большинства «профессиональных» фамилий. Самая очевидная версия — происхождение от глагола «тишить» (утихомиривать, успокаивать) или прилагательного «тихий». В этом случае прозвище Тишеня могли дать человеку спокойному, медлительному или, наоборот, тому, кто умел гасить ссоры и мирить людей. Однако есть и другая, более конкретная гипотеза, связанная с географией.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Тишенин, то есть сын или человек из семьи Тишени. Модель образования типична для северных и центральных областей России. Но интереснее то, что корень «тиш-» мог относиться не к характеру, а к месту. В рязанских и тамбовских говорах «тишина» — это не только отсутствие шума, но и затишье, глухое место, а также особый вид болота или лесной чащи. Прозвище Тишеня мог получить житель глухого, удалённого от больших дорог хутора или лесного починка. Такая версия объясняет, почему фамилия нередко встречается именно в чернозёмных и среднерусских регионах, а не, скажем, в Поморье.

Спорной можно считать версию о связи с личным именем Тихон. Уменьшительная форма «Тиша» от Тихона дала бы фамилию Тишин, а не Тишенин. Форма на -еня (Тишеня) как раз характерна для прозвищ, а не для производных от крестильных имён. Поэтому вариант с прозвищем или топонимом выглядит убедительнее.

В документах XVI–XVII веков, например в актах по Рязанскому краю, встречаются крестьяне и однодворцы с фамилией Тишенины. Это говорит о том, что фамилия не была дворянской и формировалась в среде служилых людей «по прибору» и черносошных крестьян. В XIX веке Тишенины были записаны в основном в Тамбовской, Рязанской и Пензенской губерниях — тех самых местах, где лесные затишья и глухие урочища давали людям прозвища.

Таким образом, фамилия Тишенин, скорее всего, не про «тишину» как отсутствие звуков, а про место — глухой уголок или тихое болото. Предок Тишениных мог быть переселенцем из такой глуши или просто человеком, получившим уличное прозвище по характеру, но в любом случае — жителем средней полосы России, а не столичных городов.