Фамилия Тишкова — это классический пример русской фамилии, образованной от уменьшительной формы крестильного имени. В её основе лежит старинное русское прозвище Тишка или Тишко, которое, в свою очередь, является производной формой канонического мужского имени Тихон.

Само имя Тихон пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Оно восходит к древнегреческому слову «эутихон», что означает «удачливый», «счастливый». На Руси имя быстро прижилось и стало одним из самых любимых в народе, дав начало множеству разнообразных фамилий: Тихинов, Тишков, Тишаев, Тишин.

Разбирая словообразовательную модель, мы видим типичный для XVI–XVII веков путь: народная форма имени (Тишка) закреплялась за человеком как его мирское, бытовое имя, а затем к ней добавлялся притяжательный суффикс -ов. Первоначально фамилия Тишков означала «сын Тишки» или «человек из семьи Тишки». Форма Тишкова — это традиционное русское окончание, указывающее на женскую линию рода или на принадлежность к семье, где главой был Тишков.

В исторических документах, которые приводит в своих трудах известный исследователь С. Б. Веселовский, упоминаются реальные носители этого имени. Так, в 1515 году встречается Тишков Третьяк, служивший дьяком у князя Юрия Ивановича. Чуть позже, в середине XVI века, в письменных источниках фигурирует Тишков Немятый Андреевич. Эти записи показывают, что уже в ту пору имя-прозвище активно использовалось в среде служилых людей и дворянства, хотя и не было исключительно аристократическим.

Скорее всего, основатель рода Тишковых был выходцем из рабочей или крестьянской среды, где уменьшительные имена были нормой повседневного общения. Однако упоминание дьяка в документах начала XVI века говорит о том, что фамилия довольно быстро распространилась и в более высоких слоях общества. Сегодня фамилия Тишкова встречается по всей России, сохраняя память о том самом «удачливом» предке, которого в быту ласково звали Тишкой.