Фамилия Тисин — это типичная русская фамилия, образованная по патронимической модели (от имени отца) с помощью суффикса -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» — Тисин, то есть сын Тисы. Основа фамилии — краткая форма крестильного имени Тит, которое пришло на Русь из латыни и означает «почётный» или «защищающий честь». В бытовой речи имя Тит часто сокращалось до Тиша, Тиса, а от этих уменьшительных форм и пошли фамилии Тишин, Тишков, Тисин.

Вторая возможная, но менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Тиса, которое могли дать человеку по характеру (от глагола «тискать» — сжимать, давить, либо от слова «тис» — порода дерева). Однако в русской ономастике прозвища, образованные от названий деревьев, встречаются реже, а суффикс -ин надёжнее указывает на отчество, чем на прозвище. Поэтому основная гипотеза — от имени Тит через форму Тиса.

Географически фамилия Тисин встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях, где имя Тит было распространено среди крестьян и посадских людей. В этих регионах фамилия могла фиксироваться в документах уже в XVI–XVII веках, но массовое закрепление произошло после отмены крепостного права.

По сословной принадлежности Тисины — почти наверняка крестьяне или ремесленники. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что подтверждает её «низовое» происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями: Титов (от полной формы Тит) — более распространённая и часто встречающаяся у духовенства, а Тисин — более редкий и локальный вариант, образованный от уменьшительного имени.

Сегодня фамилия Тисин остаётся малочисленной. Носители разбросаны по всей России, но наибольшая концентрация сохраняется на Русском Севере и в Поволжье.