Фамилия Тисская звучит так, словно её носитель родом из мест, где текут быстрые реки и шумят леса. И это не случайно: в её основе лежит не имя и не профессия, а географический объект — река Тиса. Эта водная артерия протекает по территории современной Украины, Венгрии, Румынии, Словакии и Сербии, и название её, скорее всего, восходит к древнему индоевропейскому корню со значением «течь», «струиться». Таким образом, первый носитель фамилии Тисская — это человек, который жил на берегу Тисы или переселился оттуда.

Модель образования фамилии — суффикс -ск- и окончание -ая — указывает на её «географическое» происхождение. В русской ономастике такие фамилии (на -ский/-ской, -цкий) традиционно давались по названию местности, где человек родился или владел землёй. Тисская — это женская форма фамилии Тисский. В крестьянской среде такие фамилии были редкостью, чаще их носили дворяне, получившие родовое прозвание по своему имению, или духовенство, которому семинаристы нередко придумывали «красивые» фамилии по названиям рек и городов.

Вероятнее всего, фамилия Тисская имеет западнорусское или украинское происхождение, поскольку именно в Карпатском регионе, в бассейне Тисы, и следует искать её корни. Менее вероятно, что она образована от прозвища Тис (от названия дерева тис), так как суффикс -ск- в русских фамилиях редко присоединяется к названиям растений, а чаще — к топонимам. Если же предположить польское или белорусское происхождение, то в основе мог лежать населённый пункт вроде Тиса или Тисов, что, впрочем, также отсылает к той же реке.

В отличие от распространённых фамилий на -ов и -ин, Тисская — редкая и «говорящая». Она не расскажет о ремесле предка, но чётко укажет на его географическую родину. Человек с такой фамилией мог быть выходцем из Закарпатья, Галиции или Буковины, где Тиса — главная река, определяющая ландшафт и жизнь людей. Сегодня эта фамилия встречается в России, Украине и странах Восточной Европы, но её носителей немного, что делает её своеобразным маркером происхождения из конкретного региона.