Фамилия Тислин напрямую связана с плотницким ремеслом: в её основе лежит прозвище Тисля, которое в южных говорах означало «плотник, дровотес». Родоначальник Тислиных, судя по всему, был мастером по дереву, и это занятие закрепилось за его потомками в виде фамилии.

Слово, лёгшее в основу прозвища, родственно «тесле» — плотничьему инструменту, у которого лезвие поставлено поперёк топорища, как у кирки, а не вдоль, как у обычного топора. Это упоминает В. Даль в своём словаре. Инструмент был настолько характерен для профессии, что его название стало обозначать самого человека, работающего им.

Тисля — это так называемое «профессиональное» именование. Такие прозвища давали не по внешности или характеру, а по роду занятий, и они часто закреплялись за семьёй. Работа плотника во все времена считалась нужной: он рубил стены из бревен, настилал полы, ставил окна и двери, строил мосты и леса, а также выполнял множество операций с лесоматериалом — от отёсывания до обработки защитными составами.

Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Тислин — сын Тисли, потомок человека с таким прозвищем. Эта модель характерна для русских фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Интересно, что в основе лежит не столько само орудие труда, сколько его диалектное произношение. В южных говорах слово «тесла» звучало как «тисля», и именно эта форма закрепилась в прозвище. Такое региональное звучание — редкая деталь, которая отличает фамилию Тислин от более распространённых Тесленко или Теслов.