Фамилия Титанов с первого взгляда отсылает к мифологии, и это действительно так. В её основе лежат древнегреческие титаны — дети Урана (бога Неба) и Геи (богини Земли), которые свергли отца и передали власть Кроносу, а позже сами были низвергнуты в Тартар олимпийскими богами во главе с Зевсом. Но если копнуть глубже, окажется, что перед нами редкий случай, когда происхождение фамилии связано не с реальным именем или прозвищем, а с книжной культурой и модой на античность.

Обратите внимание на форму: Титанов, а не Титанин или Титанский. По правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к основам мужского рода, тогда как от женских слов образуются фамилии на -ин. Здесь же мы видим исключение, которое объясняется не грамматикой, а семантикой. Сравните с фамилией Розов: её образовали не от женского «роза», а от церковного имени Роза или от прозвища, которое звучало как Роз. Аналогично и здесь: нарицательное «титан» в значении «великан, исполин» или мужское имя Титан (редкое, но встречавшееся в святцах) дали основу для фамилии. Так что версия о прямом мифологическом заимствовании правдоподобна, но не единственная.

Скорее всего, фамилия возникла в среде образованных людей — семинаристов, священников или городской интеллигенции XVIII–XIX веков. В духовных училищах было принято давать «благозвучные» фамилии, и античные образы для этого подходили идеально. Человек по прозвищу Титан (за высокий рост или силу) вряд ли получил бы фамилию Титанов — для этого существовали более простые модели вроде Титов или Большаков. А вот искусственное, «кабинетное» происхождение объясняет и необычный суффикс, и отсутствие широкого распространения.

Важно отличать эту фамилию от однокоренных, но разных по смыслу: Титанский, Титанович или Титанюк. Первая указывает на географическую принадлежность (например, к местности с таким названием), вторая — на отчество от реального имени Титан, третья — на украинскую или белорусскую традицию. Титанов же стоит особняком: это скорее интеллектуальный конструкт, чем бытовое прозвище. В крестьянской среде такие фамилии почти не встречались, что косвенно подтверждает их «книжное» рождение.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать их среди выпускников духовных академий, преподавателей гимназий или чиновников, увлекавшихся классической литературой. В архивных записях XIX века она попадается редко, но именно эта редкость делает её ценной для генеалогического поиска — вы почти наверняка сможете проследить род до конкретного человека, получившего фамилию при поступлении в учебное заведение.