Фамилия Титкин — наглядный пример того, как в русских фамилиях живёт память о крестильном имени. В её основе лежит не полная форма, а уменьшительно-ласкательное Титка, образованное от имени Тит. Само имя восходит к латинскому titulus, что переводится как «почет», «благородный», «достойный уважения». Так что, если переводить смысл, Титкин — это «потомок достойного», и звучит это гораздо весомее, чем кажется на первый взгляд.

В православный именник имя попало благодаря святому Титу, ученику апостола Павла и первому епископу Крита. На Руси имя было распространённым, а вот его производные формы дали жизнь целому гнезду фамилий: Титов, Титовский, Титовцев и, конечно, Титкин. Именно суффикс -кин отличает эту фамилию от более частотной Титов. Если Титов — это «сын Тита», то Титкин — «сын Титы», то есть человека, которого в быту звали ласково Титкой. Такая модель с суффиксом -ин/-кин типична для северных и центральных русских говоров, где часто использовали именно «домашние» формы имён.

Существует и другая, менее правдоподобная версия происхождения. Согласно ей, в основе лежит не имя, а прозвище Титка, которое связывают с украинским словом «тiтка» — «тетка». Якобы так могли называть человека, воспитанного не матерью, а тётей. Но эта гипотеза слабая: во-первых, для русского ономастикона гораздо естественнее возводить фамилию к церковному имени, а во-вторых, украинское слово вряд ли стало бы основой для прозвища в великорусских землях, где фамилия, скорее всего, и сформировалась.

Интересно, что фамилия Титкин встречается заметно реже, чем Титов. Объяснение простое: официальные документы и переписи чаще фиксировали полное имя, а вот внутри семьи или в узком кругу человека звали Титкой. Поэтому фамилия Титкин — это отпечаток не официальной, а живой, разговорной традиции именования. Иными словами, предок носителя этой фамилии был человеком уважаемым, но в быту его звали просто и тепло — Титка.