Фамилия Титлинов звучит так, будто за ней стоит либо громкое прозвище, либо редкое церковное имя, но при ближайшем рассмотрении всё оказывается проще и интереснее. В её основе лежит мужское имя Титлин — уменьшительная форма от крестильного имени Тит. Само имя Тит носил апостол от семидесяти, ученик апостола Павла, поэтому на Руси оно встречалось, хоть и нечасто. От него через простонародную форму Титло и появился ласкательный вариант Титлин, а уже от него — фамилия с типичным русским суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Титлинов буквально означает «сын Титлина».

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: личное имя или прозвище плюс притяжательный суффикс. Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Титлинов, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Титлинов — яркий пример второго пути. Подобные фамилии на -ов/-ев чаще всего закреплялись в среде крестьянства и мещанства, когда после отмены крепостного права людям массово присваивали наследственные именования.

Есть и другая, менее очевидная версия, которую стоит упомянуть ради полноты картины. В древнерусской письменности словом «титло» называли надстрочный знак, сокращающий слово, а также сам приём сокращения. Отсюда могло возникнуть прозвище Титло для грамотного человека, книжника или писца, который часто ставил такие знаки. Тогда Титлинов — потомок того, кто славился учёностью или работал с книгами. Однако эта гипотеза уступает первой: имя Тит было реально распространено, и естественная цепочка «Тит — Титлин — Титлинов» не требует натяжек, в отличие от прозвища, которое должно было бы закрепиться за конкретным человеком и передаться детям.

Фамилия остаётся редкой и по-своему аристократичной по звучанию, хотя к дворянству её носители, скорее всего, не имели отношения. Географически она встречается разрозненно, без явного гнезда в одном регионе, что типично для фамилий, возникших от нечастого имени. Если ваш предок носил её, он, вероятно, был обычным крестьянином или ремесленником, но его пращур носил имя, которое в народе звучало как Титлин — коротко, по-домашнему, но с памятью об апостольском имени.