Фамилия Титлова — редкий пример того, как одно прозвище могло вести к двум совершенно разным историям предков. В основе лежит слово «титла», и от того, в каком значении его употребляли, зависит, кем был ваш пращур: книжным мастером или человеком, пользовавшимся особым почетом.

Разберем первую версию. «Титла» — это и заглавие, название книги, и надстрочный знак в древнерусской письменности, указывающий на сокращение слова. Человек, которого в окружении звали Титлом, скорее всего, имел отношение к книгам — переписывал их. Это занятие было уделом грамотных людей, часто монахов, ведь до конца XV века, когда на Руси появилось книгопечатание, книги создавались вручную и стоили огромных денег. Прозвище Титл в таком случае закреплялось за писцом, для которого надстрочные знаки и заглавия были повседневной работой.

Вторая версия отсылает к другому смыслу того же слова. «Титла» означала также титул, почетное звание, именование по сану. В этом случае прозвище Титл получал человек знатный, богатый или облеченный властью — тот, кого величали с уважением. Такое прозвище подчеркивало его положение в обществе, а не профессию.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но для фамилии Титлова первая, «книжная», выглядит более убедительной. Прозвища от профессиональных занятий встречались чаще, чем от абстрактных понятий вроде «титула». К тому же слово «титла» в значении «титул» употреблялось реже и носило более книжный, официальный оттенок, тогда как надстрочный знак был понятием, знакомым каждому, кто имел дело с рукописями.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Титл добавили суффикс -ов-, получилась форма притяжательного прилагательного «Титлов», отвечающая на вопрос «чей?». Изначально это означало «сын Титла», «ребенок того, кого звали Титлом». Форма Титлова — это женский вариант той же фамилии или указание на принадлежность роду.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму слова «титла» (с ударением на первый слог), а не более позднее «титул». Это лишний раз подтверждает ее древнее происхождение, уходящее корнями в допетровскую эпоху, когда книжная культура была неразрывно связана с церковной традицией. Так что, если ваша фамилия Титлова, вы, вполне вероятно, потомок человека, чьими руками создавались рукописные книги — те самые, что сегодня хранятся в музеях и библиотеках как величайшая ценность.