Фамилия Тхакахов образована от прозвища Тхаках, и это тот случай, когда в основе лежит не одно, а несколько возможных значений, разбросанных по разным кавказским языкам. Разобраться, какая версия ближе к истине, непросто, но каждая из них по-своему объясняет, каким человеком был предок.

Самая распространенная гипотеза связывает прозвище с осетинским словом «тхьэк» — «заяц». Если следовать этой логике, прозвище могло закрепиться за человеком быстрым, ловким, а возможно, и за тем, кто отличался беспокойным или боязливым нравом, как и сам зверек. Прозвища, данные по поведению, на Кавказе встречались часто, поэтому такой вариант выглядит вполне жизненным.

Вторая версия уводит в сторону земледелия. Есть предположение, что прозвище сложилось из двух осетинских слов: «тха» — «гряда, часть огорода» и «къах» — «палец ноги». В таком случае Тхаках — это именование, указывающее на род занятий, то есть на человека, который работал на земле. Подобные «профессиональные» прозвища нередко становились основой фамилий, и если предок действительно был земледельцем, то такое объяснение не лишено оснований.

Третья гипотеза отсылает к чеченскому языку, а именно к прилагательному «тIaх-алла» — «ловкий, проворный». Здесь прозвище, как и в случае с зайцем, отражает личные качества: за ловкость и проворство человека могли прозвать Тхакахом, а уже его потомки со временем закрепили за собой фамилию Тхакахов.

Какую из версий считать основной, сказать сложно. Прозвища, связанные с животными или качествами, встречаются повсеместно, а вот составное слово из «гряды» и «пальца ноги» звучит более архаично и специфично. Возможно, что разные ветви рода получили прозвище независимо друг от друга и по разным причинам, а фамилия просто объединила их потомков. В любом случае, суффикс «-ов» в конце указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от прозвищ, которая закрепилась за многими кавказскими родами после вхождения региона в состав Российской империи.