Фамилия Тоболкина образована от прозвища Тоболка, и в этом имени скрыто больше загадок, чем кажется на первый взгляд. Разбираем по порядку.

Основа прозвища — нарицательное «тоболка», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «сума, сумка, котомка, калита», то есть дорожная или хозяйственная поклажа. Второе — кушанье: «ватрушка, левашник, пирог с начинкой». Оба значения указывают на возможный род занятий предка. Скорее всего, прозвище относилось к «профессиональным» именованиям: человек либо шил и продавал сумки, либо работал пекарем или поваром. Впрочем, есть и другое прочтение: в некоторых диалектах тоболкой могли иносказательно назвать состоятельного, зажиточного человека, у которого «полная сума». Эта версия правдоподобна, но менее распространена.

Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную модель: Тоболкин — это «сын Тоболки», то есть потомок человека с прозвищем Тоболка. Такая модель типична для северорусских и сибирских фамилий, где форма на -ин часто вытесняла более привычное -ов.

Отдельная гипотеза связывает фамилию с гидронимом Тобол — рекой в Казахстане и России, левым притоком Иртыша. Если предок Тоболкиных родился или долго жил на берегах этой реки, прозвище Тоболка могло закрепиться за ним по месту жительства. Эта версия имеет право на существование, но против неё говорит то, что прозвища от гидронимов обычно образуются иначе — через суффиксы -ский или -ец (например, Тоболевский, Тоболец). Форма Тоболка проще и естественнее выводится из бытового слова.

Таким образом, фамилия Тоболкина хранит память о прозвище, которое могло возникнуть и из ремесла, и из кулинарных традиций, и из географической привязки. Потомок человека, которого в округе звали Тоболкой, со временем получил фамилию Тоболкин, и она передавалась из поколения в поколение как ценное свидетельство семейной истории.