Фамилия Тобольнов — одна из тех, что напрямую отсылает к географическому названию, но с неочевидным нюансом. В основе лежит имя города Тобольск, но суффикс -ов указывает на модель «чей?», а не «откуда родом». Тобольнов — это не «выходец из Тобольска», а скорее «сын Тобольна» или «человек из рода Тобольна». Здесь ключевой момент: прозвище Тобольн (или Тобольный) могли дать человеку, который долго жил в Тобольске, торговал с ним или был оттуда родом. Суффикс -ов добавили по стандартной русской модели, превратив прозвище в фамилию потомков.

Интересно, что фамилия встречается не только в Сибири, где логично было бы её ожидать, но и в центральных областях России. Это говорит о том, что предки Тобольновых могли быть служилыми людьми, которых отправляли в Сибирь, или купцами, осевшими в Тобольске, а затем вернувшимися на родину. В переписных книгах XVII века встречаются «тобольские» прозвища у казаков и стрельцов, но фамилия Тобольнов фиксируется позже, когда прозвище закрепилось за родом.

Словообразовательная модель проста: корень Тоболь- (от названия города) плюс типичный патронимический суффикс -ов. Редкость фамилии в том, что она образована не от имени или профессии, а от топонима, но не через суффикс -ский (как Тобольский), а через прозвище. В ономастике это называют «топонимической фамилией с прозвищной основой». Если ваш предок был Тобольновым, он, скорее всего, происходил из семьи, где прозвище дали за связь с Тобольском — возможно, за долгую службу или торговлю, а не за единичную поездку.