Фамилия Толдин (в форме множественного числа — Толдины) образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий на -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Толдин буквально означает «сын Толды», «человек из рода Толды». Такая модель была типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин встречались так же часто, как и более известные на -ов.

Существует две основные версии происхождения прозвища Толда. По первой, более убедительной для русского уха, оно восходит к диалектному глаголу «толдыкать» — то есть говорить «талды» вместо «тогда». В старых говорах (особенно рязанских, владимирских, нижегородских) эта замена была настолько характерна, что человека с такой манерой речи легко могли прозвать Толдой. Прозвище закреплялось за болтливым или просто говорливым собеседником, чью речь отличала эта особенность. Вторая версия связывает прозвище с тюркской основой: в турецком языке «толда» означает «находящийся у каменной стены», и так могли называть человека, жившего неподалеку от городской или крепостной стены. Эта гипотеза имеет право на существование, учитывая долгую историю русско-тюркских контактов, но для фамилии, записанной в русской среде, она выглядит менее вероятной: диалектная основа встречается чаще и не требует допущений о переселении или смешанных браках.

О точном месте и времени возникновения фамилии Толдин говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и в разных регионах шел неравномерно. Ясно одно: потомок человека, обладавшего прозвищем Толда, со временем получил фамилию Толдин, а его дети и внуки уже писались Толдиными. В документах эта фамилия встречается редко, что говорит о ее локальном распространении — вероятно, род был невелик и жил в пределах одной-двух губерний. Любопытно, что однокоренные фамилии Толдыкин, Толдыков, Толдышев встречаются чаще, и все они восходят к тому же диалектному слову, что косвенно подтверждает: основным источником было именно русское прозвище, а не заимствованное тюркское слово.

Несмотря на скромное распространение, фамилия Толдин — живой памятник народной речи: она сохранила в себе диалектное слово, которое в литературном языке не прижилось. Сегодня, когда «толдыканье» давно исчезло из обихода, фамилия остается единственным напоминанием о том, как говорили предки.