Фамилия Толшин — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет суффикса -ов или -ин, указывающего на прямое отчество, но есть характерный для северных и сибирских говоров суффикс -ин. Основа же — Толш- — заставляет задуматься.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Толша. В русских диалектах слово «толша» означало «толщина», «полнота», а в переносном смысле — «толстый», «дородный» человек. Прозвище могли дать человеку крепкого телосложения. В этом случае Толшин — «сын Толши», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий на -ин: от основ на -а/-я (Толша → Толшин).

Есть и вторая, менее очевидная версия, которую поддерживают некоторые ономасты. В говорах Псковской и Новгородской губерний «толша» — это «топкое место», «болото», «грязь». Прозвище Толша могли дать человеку, жившему у болота или возившемуся в грязи (например, гончару или землекопу). Эта версия правдоподобна, если фамилия встречается в северо-западных регионах России.

Фамилия Толшин не дворянская и не купеческая — её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. В документах XVII–XVIII веков она встречается в писцовых книгах по Архангельской и Вологодской губерниям, что подтверждает северное происхождение. В современной России фамилия тоже нечастотна, но встречается в тех же областях, а также на Урале, куда в XIX веке переселялись крестьяне с Севера.

Если ваш предок — Толшин, ищите его корни в Поморье или на Вологодчине. Прозвище могло быть как нейтральным (по внешности), так и «топографическим» (по месту жительства). Спор между этими версиями решает география: если в роду были люди из болотистой местности — версия с «толшой»-трясиной весомее.