Фамилия Толчин отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного прозвища Толча. Это типичная модель русских фамилий: прозвище отца, к которому добавили притяжательный суффикс -ин, закрепилось за его потомками. Так что прямой ответ на вопрос о происхождении: предок носил прозвище Толча, а его дети и внуки стали Толчиными.

Основа прозвища — глагол «толочь», то есть «мельчить, дробить, разбивать». Здесь открываются две разные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, самая очевидная, связана с ремеслом. Толчей могли называть человека, который занимался измельчением проса, зерна или других продуктов. В крестьянском быту такая работа была обыденной, и прозвище по занятию — частый способ отличить одного человека от другого. Вторая версия отсылает к переносному значению глагола: «толочься» значило «толкаться в людях, шататься без дела». В этом случае Толчей прозвали бы праздного гуляку, любителя шумных компаний.

Какая версия правдоподобнее? Если судить по логике народных прозвищ, обе могли существовать параллельно в разных местностях. Но для фамилии, которая закрепилась, чаще работает «ремесленная» трактовка: прозвища по профессии были устойчивее и понятнее окружающим. Хотя не исключено, что где-то Толча — это насмешливое имя для бездельника, который «толчётся» среди людей без пользы.

Стоит обратить внимание и на сам суффикс. Фамилии на -ин в русском языке обычно образуются от основ на -а/-я, и Толча сюда подходит идеально. Это отличает её от более распространённых фамилий на -ов, которые строятся от основ на согласный. Такая морфологическая деталь — лишнее подтверждение, что прозвище Толча бытовало именно в той форме, а не, скажем, Толч или Толче.

Словарь Б. Унбегауна и работы по русской ономастике подтверждают: фамилии от глагольных прозвищ с суффиксом -ин — явление нередкое, особенно в северных и центральных русских говорах, где «толочь» и его производные звучали естественно. Однако конкретной географической привязки для фамилии Толчин в этих трудах нет — она не относится к числу широко известных или задокументированных в старых писцовых книгах. Это скорее локальная, семейная фамилия, которая могла возникнуть в разных уголках России независимо.

Про известных носителей сказать честно нечего: в открытых источниках нет громких имён с фамилией Толчин, которые вошли бы в историю или культуру. Но это не повод считать фамилию «простой» — наоборот, она сохранила в себе бытовую зарисовку из жизни предка, будь то работящий мельник или весёлый гуляка.