Фамилия Толчинский с первого взгляда кажется типичной «географической»: такие фамилии обычно указывают на выходца из села или городка с похожим названием. Однако в основе этой фамилии, скорее всего, лежит не название места, а личное прозвище Толча. Так что перед нами редкий случай, когда дворянский по форме суффикс -ский скрывает за собой простое и очень конкретное прозвище.

Прозвище Толча восходит к глаголу «толочь», то есть «мельчить, дробить, разбивать». Скорее всего, оно содержало указание на род занятий предка. Толчей могли прозвать того, кто толок зерно в ступе, измельчал просо для крупы или работал с чем-то, что требовало постоянного дробления. Это занятие было будничным, но важным, и прозвище, данное по такой работе, легко закреплялось за человеком и переходило к его детям.

Впрочем, у глагола «толочь» было и переносное значение — «толкаться в людях, шататься». В этом случае Толчей могли назвать праздного человека, гуляку, который без дела слоняется по улицам. Такая версия тоже имеет право на существование, хотя для прозвища, давшего начало фамилии, «ремесленная» трактовка выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии встречались чаще, чем прозвища по праздному образу жизни.

Позже прозвище Толча, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. А уже от этого прозвища образовалась фамилия Толчинский. Суффикс -ский в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к месту или роду, но здесь он выполнил скорее «облагороживающую» функцию, превратив простонародное прозвище в фамилию, звучащую по-дворянски.

Интересно, что фамилия Толчинский не единственная в этом ряду. Существуют однокоренные фамилии Толча, Толчев, Толчков, Толченинов. Все они образованы от того же глагола «толочь» или его производных. Но именно форма с -ский выделяется на их фоне, и это делает её особенно любопытной для тех, кто ищет свои корни: за внешне «географическим» обликом фамилии скрывается прозвище, связанное с трудом или характером далекого предка.