Фамилия Томачева образована от мужского имени Томак — диалектной, народной формы канонического имени Фома. В переводе с древнееврейского Фома означает «близнец», и это имя было широко распространено на Руси после принятия христианства. Впрочем, в крестьянской и мещанской среде церковные имена часто перекраивали на свой лад, упрощая их для повседневного произношения. Так Фома превращался в Тому, а ласкательная форма Томак закреплялась за человеком уже как обиходное имя, которое в документах могло соседствовать с крестильным.

Сам суффикс -ак в имени Томак придавал ему оттенок просторечия и даже некоторой фамильярности. Подобные формы — Томак, Томаш, Томил — встречались в основном среди простого люда: крестьян, ремесленников, посадских людей. Поэтому основатель рода Томачевых, скорее всего, был человеком незнатного происхождения, а его потомки по отцу получили прозвание Томачевы, то есть «дети Томака». Патронимический суффикс -ев указывает на то, что в основе фамилии лежит имя, оканчивающееся на мягкий или шипящий согласный, что как раз соответствует форме Томак.

Интересно, что фамилия Томачев не единственная, рожденная от этого имени. В родственных ей фамилиях Томашев, Томилов, Томашевич прослеживается тот же корень, но с разными уменьшительными суффиксами, которые в разных говорах звучали по-разному. Это лишний раз подтверждает: фамилия Томачева — не случайное образование, а часть живого пласта русской народной ономастики, где личное имя, пройдя через горнило бытового языка, становилось родовым знаком целой семьи.