Фамилия Томалев — редкий случай, когда внешне простая основа оборачивается несколькими версиями происхождения. Главная сложность в том, что корень «Томал-» не встречается ни в древнерусских именах, ни в распространенных прозвищах. Поэтому искать значение стоит либо через иноязычное заимствование, либо через искажение исходной формы.

Самый вероятный путь — связь с тюркским именем Томал. У башкир, татар и казахов известно мужское имя Томал, означающее «смышленый», «понятливый» или, по другой версии, «круглый, полный». Если предок носил такое имя, то фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе Томал- добавили суффикс -ев (вместо -ов после мягкого или шипящего звука, хотя здесь скорее по причине того, что основа оканчивается на -л). Тогда Томалев — это «сын Томала», то есть потомок человека с таким именем.

Вторая версия — фонетическое изменение фамилии Томашев или Томасев. В некоторых говорах «ш» или «с» могли перейти в «л» под влиянием диалектного произношения или при записи фамилии малограмотным писцом. Так Томашев (от польского или белорусского Томаш — Фома) мог превратиться в Томалев. Эта гипотеза слабее: подобные замены нехарактерны для русской диалектологии, но полностью исключать её нельзя, особенно если фамилия встречается в западных регионах.

География фамилии узкая. Томалевы чаще всего фиксируются в центральной России и Поволжье — областях, где исторически были сильны татарские и башкирские влияния. Это косвенно подтверждает первую версию: именно там тюркские имена переходили в русские фамилии через крещение или соседское общение.

Морфология фамилии проста: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Томалев). Это типичная патронимическая модель, самая распространенная в русском ономастиконе. Никаких редких суффиксов, указывающих на польское или украинское происхождение (вроде -ский или -ук), здесь нет.

В итоге: скорее всего, ваш предок носил тюркское имя Томал, а фамилию ему дали по отцу уже после перехода в православие или при записи в переписные книги.