Фамилия Тоница — редкий случай в русском ономастиконе. Её звучание не даёт сразу понять, славянская она или заимствованная, а суффикс -ица намекает на южнославянские или западнославянские корни. Однако если копнуть глубже, вероятнее всего, перед нами русифицированная форма фамилии, которая могла возникнуть на стыке нескольких языковых традиций.

Словообразовательная модель здесь проста: основа «Тон-» и суффикс -ица, характерный для фамилий, образованных от прозвищ или личных имён. В русской традиции суффикс -ица встречается редко (сравните с фамилиями Куница, Синица), чаще он указывает на женский род или уменьшительность. Но в белорусском и украинском языках -ица — продуктивный фамильный суффикс, а в польском — типичное окончание для фамилий типа Тоньца (Тонца). Возможно, предок носителя фамилии был выходцем с запада: поляком, белорусом или украинцем, а фамилию позже адаптировали под русское произношение, заменив окончание -ец на -ица.

Что касается основы, тут возможны две версии. Первая: прозвище «Тоня» — сокращение от имён Антон или Антонина. В быту «Тоней» могли называть и мужчину, и женщину, а суффикс -ица превращал такое имя в фамилию: Тоня → Тоница, то есть «сын (или потомок) Тони». Вторая версия: основа от прилагательного «тощий» (через диалектное «тонь» — худой, тонкий). В говорах встречается слово «тоница» в значении «худышка», «нечто тонкое». Так могли прозвать человека за субтильное телосложение, и прозвище закрепилось как фамилия.

Географически фамилия Тоница тяготеет к юго-западу России и востоку Украины. В дореволюционных метрических книгах она изредка встречается в Курской, Воронежской губерниях, а также на Кубани. В современной России фамилия редкая: по открытым данным, её носит не более нескольких сотен человек, и большая часть сосредоточена в Краснодарском крае и Ростовской области. Это подтверждает версию о переселении с Украины или из Беларуси в XIX–XX веках.

Среди известных носителей фамилии нет громких имён, что неудивительно при такой редкости. Но сам факт, что фамилия сохранилась, не растворившись в более частых вариантах вроде Тонькин или Тонев, говорит о том, что её носители держались компактно и передавали фамилию по мужской линии без изменений. Если ваш предок — Тоница, скорее всего, он был крестьянином или казаком из чернозёмной полосы, а его прозвище либо от имени Антон, либо от внешности.