Фамилия Тончица — редкий пример того, как церковнославянское слово, давно вышедшее из живого употребления, сохранилось в семейном имени. В ее основе лежит нарицательное «тончица», которым в старину обозначали тонкую, дорогую ткань. Так что человек по прозвищу Тончица, скорее всего, имел прямое отношение к торговле материей — мог быть купцом, торговавшим тонким полотном, или же зажиточным горожанином, который мог позволить себе одежду из такой материи.

Впрочем, есть и другая, более любопытная версия. Прозвище Тончица могла получить не сама женщина, а муж — по жене. Если жена носила одежду из тончицы, это сразу выдавало достаток семьи, и соседи могли закрепить за таким домом прозвище по самому заметному признаку — дорогому наряду хозяйки. Подобная модель, когда мужчину называют по жене, встречается в русской ономастике, хотя и реже, чем обычные прозвища по роду занятий.

Сама основа «тончица» образована от прилагательного «тонкий» с помощью суффикса «-иц-», который в церковнославянском языке часто использовался для обозначения предметов. Слово это книжное, не крестьянское — оно пришло из богослужебных текстов и письменной традиции, где упоминалось в описаниях тканей. Поэтому фамилия Тончица вряд ли возникла в глухой деревне: ее носители, скорее всего, жили в городе или посаде, где было развито ремесло и торговля.

Обратите внимание на саму форму фамилии. Она не имеет привычного русского суффикса -ов или -ин, который обычно добавляется к основе: Тончица — это застывшее прозвище, перешедшее в фамилию без изменений. Такое случалось, когда прозвище было коротким и звучным, и его использовали как родовое имя без дополнительного оформления. В документах такая фамилия могла склоняться как существительное женского рода, хотя относилась к мужчинам, что иногда приводило к путанице в старых записях.

Фамилия очень редкая, и найти известных носителей или богатую историческую географию не получится — в открытых источниках таких данных нет. Но это не делает ее менее интересной: перед нами случай, когда фамилия сохранила слово, которое сегодня знают разве что специалисты по древнерусскому языку. Однокоренных фамилий, кстати, тоже почти нет: можно вспомнить разве что Тончиков или Тончихин, но они образованы уже от других основ.

Если сопоставить все версии, более правдоподобной выглядит первая — о торговце тканями. Прозвища по профессии в русской среде встречались гораздо чаще, чем прозвища по жене, к тому же торговля тканями была заметным занятием, которое легко бросалось в глаза. Версия с женой-модницей — скорее исключение, которое, впрочем, нельзя полностью отбрасывать: в старину прозвища часто давались по самым ярким бытовым деталям. Так или иначе, фамилия Тончица — это маленький портрет человека, жившего несколько веков назад, и слово, которое он, возможно, произносил каждый день, торгуясь за кусок дорогого полотна.