Фамилия Торчилов образована от прозвища Торчило. В её основе лежит глагол «торчать» — в северных и центральных говорах так называли человека, который постоянно попадался на глаза, надоедал своим присутствием, «торчал» где не надо. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «торчок» — торчащий колышек, а также переносное значение: тот, кто везде суётся. Прозвище Торчило мог получить назойливый, неугомонный или просто очень заметный человек.

Модель образования проста и прозрачна: суффикс -ил- в прозвище (как в Говорило, Крутило) указывает на действующее лицо по характерному действию, а фамильный суффикс -ов добавляет значение принадлежности: «сын Торчила». Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образовывались от имён на -а/-я, фамилии на -ов от прозвищ на -ило встречаются реже и потому хорошо сохраняют колорит живой народной речи.

Географически фамилия тяготеет к северу и северо-востоку России. В переписных книгах XVII–XVIII веков Торчиловы встречаются в Вологодском и Архангельском уездах, а также в Пермской губернии. Это согласуется с диалектной природой основы: слово «торчать» в значении «торчать, выдаваться» активно бытовало именно в северных говорах. На юге и западе России фамилия почти не встречается.

Встречается и альтернативная версия — от уменьшительной формы крестильного имени Торкватий (римского происхождения, от лат. torques — ожерелье). Но она маловероятна: имя Торкватий было редким даже в среде духовенства, а простонародная форма Торчило не зафиксирована в святцах. Прозвищное происхождение выглядит убедительнее и проще.

Если ваш предок носил фамилию Торчилов, он, скорее всего, происходил из крестьян или посадских людей Русского Севера. Сама фамилия — не про знатность или ремесло, а про характер: её давали человеку заметному, бойкому, тому, кого нельзя было не заметить.