Фамилия Торчишник — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием и редким суффиксом. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», формант «-ник» указывает на профессиональное или прозвищное происхождение: так называли человека по роду занятий или характерному предмету, который его сопровождал. В данном случае основа «торч-» почти наверняка связана со словом «торчать» — что-то выдающееся, стоящее торчком, или же с диалектным названием колючего растения (например, репейник, чертополох). Однако самая вероятная версия — утилитарная, бытовая.

В говорах юго-западных и центральных русских областей «торчишником» могли называть того, кто делал или продавал «торчишки» — небольшие колышки, деревянные гвозди, заострённые палочки. Такие детали использовались в плотницком деле, в бондарстве, для крепления лучины или затычек. Человек, который их изготавливал, получал прозвище «Торчишник», а его дети и внуки — фамилию. Модель образования проста: основа + суффикс -ник, который в русских фамилиях встречается реже, чем в прозвищах, но всё же дал ряд «ремесленных» фамилий вроде Скорняжников, Тележников, Бронников.

Географически фамилия редкая, сконцентрирована в основном на западе России — в Брянской, Смоленской, Псковской областях, а также в Беларуси. Это совпадает с ареалом слов «торч» и «торчишко» в значении «колышек» или «шпень». В украинском языке есть похожее «торчій» (торчащий), но фамилия Торчишник именно русско-белорусского типа.

Встречается и другая гипотеза: от прозвища «Торчиш» — человека с взлохмаченными, стоящими дыбом волосами. Тогда «Торчишник» — патроним, то есть «сын Торчиша». Но суффикс -ник не типичен для отчеств, поэтому ремесленная версия надёжнее. В документах XIX века фамилия не фиксируется среди дворянских родов — носителями были крестьяне и мещане. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной.

Таким образом, Торчишник — это фамилия-прозвище по занятию: предок делал колышки или торговал ими. Простая, крепкая, как и её основа.