Фамилия Торчун — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, звукоподражательное или описательное прозвище. Чтобы понять её происхождение, не нужно искать древнерусское слово «торчун» — его не было. Фамилию образовали от прозвища Торчун, а оно, в свою очередь, связано с глаголом «торчать».

Прозвище Торчун могли дать человеку с заметной, «торчащей» чертой внешности: высокому, с торчащими ушами, взлохмаченными волосами или нелепой, выдающейся фигурой. В диалектах слово «торчун» иногда означало упрямого, несговорчивого человека, который стоит на своём. Есть и вторая, менее вероятная версия: прозвище могло быть связано со старым значением слова «торчать» — «бродить, слоняться без дела», и тогда Торчун — это праздный шатун. Но первая версия (внешность или характер) выглядит убедительнее, потому что в русских говорах прозвища на -ун чаще описывали постоянное свойство, а не случайное действие.

Модель образования фамилии — типичная для восточнославянских фамилий: к основе прозвища Торчун прибавили нулевой суффикс, то есть фамилия совпадает с прозвищем. Суффикс -ун в русских прозвищах (Болтун, Молчун, Крикун) указывал на носителя яркого признака. По этой же схеме, но с другими суффиксами, возникли фамилии Торчкин, Торчков, Торчаков. Торчун — более редкая форма, сохранившая исходное прозвище без изменений.

Географически фамилия встречается в основном в южных и центральных областях России, в частности в Воронежской и Ростовской областях. Это подтверждает её народное, не книжное происхождение: прозвище Торчун бытовало в крестьянской среде, где меткие характеристики внешности или поведения легко превращались в фамилии. Сословная принадлежность предков — почти наверняка крестьяне или однодворцы, а не дворяне, поскольку фамилия не попала в родословные книги и не имеет аристократических суффиксов (-ский, -инов).

Если вы носите фамилию Торчун, ваш предок был человеком заметным — не в смысле славы, а в прямом смысле: его выделяли из толпы. И прозвище это, скорее всего, дали не со зла, а как констатацию факта.