Фамилия Торев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, нужно разобрать суффикс. Перед нами модель -ев, которая в русских фамилиях указывает на отчество или принадлежность: «чей?» — Торев. Основа здесь — Тор. Но что это за имя или прозвище?

Самый прямой и вероятный путь — от имени Тор. В славянской среде это не скандинавский бог, а сокращённая форма крестильного имени Торий (от греческого thōrios — «зверь, хищник»). В быту такие имена резали до односложных остатков: Тор, Торя, Торка. Соответственно, Торев — «сын Тора», то есть Тория. Модель обычная: как Пётр — Петров, так Торий — Торев.

Вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование, — от прозвища Тор. В русских говорах «тор» — это проторенная дорога, наезженный путь, а также бойкое место, торжище. Прозвище Тор могли дать расторопному, бойкому человеку, который «тором идёт», то есть напролом, или же тому, кто жил на торгу. В этом случае фамилия Торев означала бы «из рода Тора».

Географически фамилия встречается точечно, без выраженного гнезда. В дореволюционных источниках она фиксируется в южнорусских и поволжских губерниях, что косвенно подтверждает связь с простонародной формой крестильного имени. В дворянских родословных эта фамилия не отмечена — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, образованная в XVII–XVIII веках, когда отчества окончательно закреплялись как наследственные.

Интересная деталь: фамилия могла получить иное ударение в зависимости от региона. Если ударение на первый слог — То́рев, это подчёркивает связь с именем Тор (Торий). Если на второй — Торе́в, такое произношение встречается реже и может быть следствием переосмысления корня как «тор» (путь, рынок) с типичным для южных говоров смещением ударения. Сегодня большинство носителей произносят фамилию с ударением на первый слог.