Фамилия Торилова — женская форма от Торилов. В основе фамилии лежит либо прозвище, либо вариант крестильного имени, и оба корня ведут в дохристианскую или раннехристианскую эпоху.

Первая и самая вероятная версия — от прозвища Торило. В русских говорах слово «торить» означало «пробивать дорогу, прокладывать путь, часто ходить». Торилой могли называть человека, который постоянно был в движении, много ездил или, наоборот, протаптывал тропу в лесу, был первопроходцем. Суффикс -ил- в прозвищах указывал на деятеля: «торило» — тот, кто торит. От такого прозвища по модели «Торило → сын Торилова» и возникла фамилия. Модель образования (основа на -о + суффикс -ов) — одна из древнейших в русском именослове, характерная для северных и центральных областей.

Вторая версия связывает фамилию с каноническим именем Торий (греч. Ториос), которое в святцах встречалось редко, но могло бытовать в просторечии в форме Торило. В таком случае фамилия — отчество от уменьшительной формы крестильного имени. Однако эта гипотеза слабее: имя Торий не было распространено на Руси, а прозвище от глагола «торить» — естественно и понятно в крестьянской среде.

Географически фамилия Торилов встречается в основном на севере и северо-востоке России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Это косвенно подтверждает прозвищную версию: в лесных и болотистых краях «торить дорогу» было буквальным занятием. В документах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Торило в Важском уезде, что указывает на давнюю историю фамилии в этих местах.

Сословно Ториловы — почти поголовно крестьяне или посадские. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано. В XIX веке фамилия встречается в метрических книгах Вологодской губернии у государственных крестьян. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Тори́лов.

Таким образом, Торилова — это фамилия-отчество от прозвища, которое дали человеку, прокладывавшему путь или много ходившему. В ней сохранилась память о бытовом, трудовом укладе северного крестьянства.