Фамилия Торонина принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий — на -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Торонина — это «дочь (или жена) Торониного», а в основе лежит мужская фамилия Торонин. Сама же мужская форма образована от прозвища или имени Тороня.

Ключевой вопрос — что означает основа «Торон-». Здесь есть несколько версий, и самая правдоподобная ведёт к древнерусскому глаголу «торонити» — торопить, понукать, гнать. В этом случае Тороня — прозвище торопливого, суетливого человека или того, кто постоянно подгонял других, «торопыги». В диалектах слово «торон» (или «торонь») фиксировалось в значении «спешка», «поспешность». Соответственно, Торонин — потомок такого человека.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с именем Торон, которое могло быть производной формой от крестильного имени Савватий или Терентий (по модели сокращения: Терентий → Теря → Тороня). Однако для этой гипотезы нет надёжных письменных подтверждений, и она уступает «глагольной» версии по простоте и распространённости модели.

Географически фамилия Торонина (и Торонин) встречается по всей России, но заметно чаще — в северных и центральных областях: Архангельской, Вологодской, Костромской, Нижегородской. Это неудивительно: в северных говорах слово «торон» (спешка) было особенно употребительным. По сословному составу предки Торониных могли быть и крестьянами, и посадскими людьми — фамилия не указывает на конкретное ремесло или привилегированное происхождение.

Интересная деталь: фамилия Торонин — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Торопов, Торопыгин и Торонин — это, по сути, синонимичные прозвища, образованные от одной и той же черты характера. Но если Торопов звучит более «литературно», то Торонин несёт в себе оттенок диалектной, народной речи — той самой, где «торон» означало не просто скорость, а суетливую поспешку.