Прозвище Торец восходит к аналогичному нарицательному. Торцом называется боковая сторона дома, а торцами - шестигранные плитки, которыми мостят улицы. Кроме того, иногда торцом называется вообще конец, край чего-либо. Таким образом, можно предположить, что прозвище Торец указывает на место жительства основателя рода Торцовых: в доме с входом с торца, на мощёной улице или на окраине села. Однако, поскольку слово «торец» этимологически связано с глаголом «торчать», можно предположить, что Торцом прозвали человека, чем-либо выделяющегося, бывшего всегда на виду, или приезжего человека, надолго поселившегося в какой-либо местности к неудовольствию соседей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Торец, со временем получил фамилию Торцов.