Фамилия Торянникова — женская форма, а её мужской вариант Торянников. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Торянник. У этого слова, скорее всего, не одно значение, а несколько, и чтобы понять, откуда пошла фамилия, нужно разобраться в её корне. Ключевой элемент здесь — «торян». В русских говорах «торян» могло означать человека, который «торит» путь, то есть прокладывает дорогу, прокладывает лыжню или тропу. В переносном смысле — зачинатель, первопроходец, кто-то деятельный и настойчивый. Однако есть и другая, более прозаичная версия: слово могло относиться к тому, кто занимается тором — так на Севере и в Сибири называли мусор, отходы, а также вытоптанное, грязное место. В этом случае Торянником могли прозвать неопрятного человека или того, кто работал с отбросами, скажем, золотаря или уборщика. Третья, менее вероятная гипотеза связывает фамилию с тюркским корнем «тор» (сеть, невод), но для русской фамилии такое объяснение кажется натянутым.

Суффикс -ник в основе Торянник указывает на род занятий или характерный признак. Такие фамилии часто образовывались от прозвищ, которые закреплялись за человеком по его ремеслу или поведению. Затем к основе добавился типичный русский фамильный суффикс -ов, что дало Торянников. Фамилия редкая, и её география узкая. По данным открытых источников, Торянниковы встречаются в основном в Центральной России, в частности в Тверской и Ярославской областях. Это косвенно подтверждает, что корень скорее северно-русский или владимирский, где слово «торить» было в ходу.

Сословно фамилия не аристократическая. Скорее всего, Торянниковы — это бывшие крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по прозвищу предка. В списках дворянских родов эта фамилия не значится. Интересно, что написание с двумя «н» (Торянников) — не опечатка, а устойчивая форма: суффикс -ян- и -ник слились, и двойное «н» сохранилось. Если бы фамилия образовалась напрямую от «торян» с суффиксом -ов, она звучала бы как Торянов. Двойное «н» — верный признак того, что в основе было слово «торянник», то есть человек, названный через суффикс принадлежности или профессии. Таким образом, фамилия Торянникова — это отчество-прозвище, которое говорит о характере или занятии далекого предка, а не о его имени.